1907年
春季，当时经过戊戌维新，全国各地废止书院，盛行新学。在民主革命先驱宋教仁先生的倡导下，留日学者李世燮呈准县府，创办桃源县第一所新式中学堂——桃源官立中学堂，并由李世燮担任校长，校址设在县城马号街（今县九中左侧）。首届招收“五高”（分布在县内东西南北各路的五所高等小学堂）毕业生57人，设班1个，学制5年，开设修身、读经、国文、外语、历史、地理、算学、博物、图画、体操等课程，由方棂、罗大文等名流执教。至1912年，办学规模由1个班增至4个班，学生逾百人。虽然校舍简陋，但治校之严，励学之精，名震四方。
1912年
春季，因县内派系纷争，经费无着，学校停办。
1925年
10月，经县参议会议定，由县参议长皇甫天成负责筹措经费，从田粮赋税内征收一定数量的附加税以恢复办学。但所筹经费被驻桃川军提取一空。县绅文骏便以私人名义，向商界挪借银元8000元，整修校舍，添置设备，终于复办成功。学校改名为桃源县立中学，校址选在县城东街漳江阁，由北大毕业生凤高翥出任校长，杜占渥任教育主任，凤元溪任总务主任，留日学者游星皆和许蒲村、吕光锡等任教员，招生两个班，学生80余人，一时名师汇聚，誉满沅澧。
学校恢复办学后，校长凤高翥提出“诚勤”①校训。
1926年
2月，县内成立反对袁世凯与日本签订“二十一条”的爱国学生团体“雪耻会”，其主要成员为省二女师和桃源县立中学的学生张维、马生义、胡锡麟、章玖仙、赵琴轩等。他们将学生组成“五人团”、“十人团”，在县内城乡宣传演说，揭露袁世凯和日本帝国主义的罪行。不久，全县即形成抵制、焚毁日货和惩办奸商囤积、疏散日货的高潮。
5月下旬，桃源县学生联合会成立，由熊新民任会长。9月，熊新民考入黄埔军校，国民党桃源县党部派桃源县立中学学生王宏珊（共青团员）任主任，主持学生联合会工作。县学生联合会经常组织师生深入到乡村进行革命宣传。11月，县学生联合会改选，由王宏珊任主任，文先锋、黄文贞为干事。
8月，凤高翥校长因患肠炎，医治无效病逝。校长人选，众议纷纭，最后由县教育科长饶道健指派凤高翥的儿子、武昌商大毕业的凤化鹏（又名凤苞九）接任。
1927年
是年初，学校建立共青团组织，带领共青团员和进步学生下乡发动农民打土豪、建农会，积极开展革命活动。共青团员王宏珊、学生会负责人朱仪带领同学外出宣传，在过河（今尧河渡口）时不幸落水罹难。全校师生强烈要求县政府召开追悼会，学校以“奉党使命，为党牺牲；努力宣传，努力革命”的挽联，沉痛悼念死难同志。
4月，蒋介石背叛革命，发动“四·一二”反革命政变。5月21日，湖南反动军阀何健、许克祥发动马日事变。5月24日，常德的国民党反动政府又发动敬日事变，残酷屠杀革命者。革命师生处于白色恐怖之中，学校教学秩序遭到极大破坏。但不久，各种形式的斗争，如散发爱国传单、组织救亡宣传、举行反内战游行等，又从隐蔽到公开，蓬勃兴起，师生追求真理、向往自由、关心国事，蔚然成风。
1928年
上期，凤化鹏因与其妻发生矛盾，一气之下离校，学校工作一时无人主持。
下期，国民党县党部派训练部长、北大毕业生黄云章继任校长，任职两年。
1930年
上期，由学校教育主任、武昌商大毕业的杜占渥接任校长，任职1年。
1931年
3月，湖南大学毕业生刘子华出任校长，成为学校历史上第一任女校长。刘接任之初，学校迁往东街福善寺。因扩建校舍，借用庙宇，学生入寺捣毁神像，与寺方发生矛盾，遭长老张宏武等控告，几经周折。刘子华于1938年8月离校。
1936年
7月，初16班戴尧天、初18班戴日投笔从戎，前往延安，考入延安中国人民抗日军事政治大学（简称抗大），接受党的教育和革命熏陶。后来，戴尧天成为中共地下党常德特委书记。
1938年
9月，由刚从湖南大学毕业的陈修接任校长。因日寇犯境，县城常遭敌机轰炸，学校校门、教室均被炸毁，学校迁往本县云岳乡（今深水港乡）高岩村。师生住宿在张积初家，上课、就餐在相距两华里的龙家祠堂。学校在极其艰难的条件下坚持教学，并且校纪严明，执教严谨，考试严格，学术风气甚浓。国文教师刘绳武要求学生写作文理通顺，字斟句酌，提出“不怕无讲，只怕胡讲”；而另一国文教师则提出“不怕胡讲，只怕无讲”。两家争鸣，一时传为佳话。
1939年
3月，中共湘西工委宣传部长陈楚到桃源，找到抗大同学王其桂、姚中雄以及戴尧天等人，将中共桃源县委改为中共桃源特别支部，并隶属中共常益中心县委领导，王其桂任书记，姚中雄任宣传委员，罗庭宪任组织委员。中共桃源特别支部建立后，秘密发展11名共产党员。学校师生姚中雄、孙永兰、范群、沙吉吾等人，利用各种社会关系，以学校为阵地，开展党的地下活动，组织救亡团体，进行抗日宣传，并转移工作重点，开辟农村阵地，对已经暴露身份的共产党员，设法转移撤退或就地隐蔽，同时加强共产党员培训，提高其素质。
下期，为躲避日机轰炸，保障师生安全，学校又从高岩迁往本县土东乡（今泥窝潭乡）鹤巢湾，由陈美璞任校长。校舍就设在陈美璞家，共分3院：一院为校本部一年二期至三年二期学生教室，一院为初30班新生教室，另一院为女生宿舍。校舍虽属民房，然经修治后尚切实用，背山临溪，场地幽美，除篮球排球场外，尚有牧场菜圃多处。惟距县城50华里，水道不通，陆路纯属乡村泥土小路，故交通颇感不便。学校行政除由县府派员驻校办理会计事务外，内分教导、事务两部，另有教员代表会议及经济稽核委员会之组织，由教员推选代表组成。每学年均于春季2月15日、秋季9月29日开学，于元月29日、7月9日散放寒暑假。教职员聘期及任期皆以学年为度，专任教员待遇月薪140元，其他生活津贴基本数及加成数皆比照县级公务员之待遇。教学计有7班，每班人数40名至60名不等。皆采用国定本初级中学教科书，开设三民主义、公民、国文、英文、数学、历史、地理、博物、物理、化学、体育、图画、手工、乐歌、习字等课程。教授完毕，除期考外，每期举行月考4次，作文、数学、理化、英文练习每周呈阅1次，由教导部查核登记后再分别由各科教员评阅记分，遇有教员请假或缺课时由教导部记入登记册并请其定期补授。学生自治会中有学艺股定期编绘壁报，各年级会亦有壁报之编贴。此外，各科皆由学生自动组织研究会，每开学之先请各该科教师指导，并先期报请教导部出席指导。学校有图书4000册。
12月19日，日本侵略军飞机轰炸县城，文庙、漳江阁等建筑和设施被炸毁，全县城死47人，伤61人，原漳江阁校舍炸成一片焦土，仅剩校门，所幸当时学校已迁移，师生均无伤亡。
1940年
2月，为敦促教职员以身作则，率先垂范，为人师表，进一步培育纪厉学优之校风，学校制定了《敦聘教职员规约》②。
学校素以校纪严明，执教严谨，考试严格而闻名遐迩。抗战期间，学校搬出县城，借用民房上课，学生夜宿仓屋，昼餐禾场，席地听讲，点油灯自习，环境恶劣，条件艰苦。但全校师生一方面不忘国难家仇，积极参加抗日活动，爱国热情高涨；另一方面上课出操，闻钟聚散，无一怠慢。学校纪律严明，凡违禁者，轻则记过，重则开除，亲疏不论，铁面无私。有一女生赵某，自恃其父为国军师长，公然写出“祭文”，有意嘲讽训育主任刘昌寿。此事经报告陈美璞校长后，陈不屈于权势，也不顾及送礼说情，毅然悬榜，予该生以开除学籍处分。当时所聘教员，多为学界名流，授课得法，执教甚严，效果极佳，如教英语的王公度和教国文的刘清和，皆属学生敬畏的严师。学校每期的考试，除期初、期中、期末3次正规考试之外，各科平时另有3天一小考，5天一大考。由于学生勤学苦练，成绩优良，每年均有不少获得当时由省里名士唐伯球③专为家乡子弟所设的伯球奖学金。
1943年
2月，北平中国大学毕业的杨昭宜从私立信国中学来校任校长，杨聘请李心舟任教导主任。
1944年
9月，长沙沦陷，常德面临失守。考虑到学校驻地泥窝潭鹤巢湾不安全，校长杨昭宜不得不带领学校部分师生以及全家开始逃难，图书管理员杨宏安组织一些挑夫，肩挑背驮十多箱图书始终紧随逃难队伍，路上遇到国民党军抓学校逃乱队伍的壮丁，经杨昭宜多方交涉，才得脱险。一支60余人的队伍徒步经沅水南岸的郑家驿，最终到达杨溪桥岗岭溪学生李某家里。岗岭溪地处深山峡谷，林木繁茂，经常有土匪出没。学生李某的家庭是个大户人家，高墙深院，主人自己拥有枪支武装，人们称他为团总。学校驻扎在深山老林里，生活非常艰苦。逃难的师生虽然人不算多，但连吃饭的腌菜也得等到逢场到十几里外的沙坪采购。尽管如此，学校还坚持在李家大屋上课。等到1945年春，时局好转，校长杨昭宜才带领师生返回泥窝潭鹤巢湾。
1945年
8月，抗战胜利后，学校决定迁回县城。当时经县参议会确定，以40两黄金购得位于县城西郊何家溶的国民党十八军军长胡伯玉的公馆作校舍。学校正式定名为桃源县立初级中学，并由省长赵恒惕题写校名。
1946年
是年，学校开始陆续在何家溶新址进行基建，以原有公馆房屋为基础，先后增建平房教室10间，教员宿舍与师生食堂各1栋，另征地30亩，开辟操场。
1947年
3月28日，为开辟操场及开掘水塘，学校呈请县政府征用附近民田。杨昭宜致县长李琦函称：“查本校复员工作仰赖钧座热心倡导，各机关以及四乡人士之赞助，得于最短期间买就校舍，旋征购附近民田民地作为开掘水塘及开辟操场之用，各业主深明大义，莫不欣然允诺，水塘最近即可竣工，惜操坪面积现已购就之民田尚感不足，必须将业主王良衡之旱田二亩，马福斋旱田一亩继续征购方敷应用。殊王、马两业主坚决拒绝，经各营建委员再三开导，均告无效，不得已根据本校营建委员会第七次会议之决议案依法征用。本校开学在即，操坪之开辟不容再缓，理合具文呈请钧座察核，俯望迅予准将该项民田依法征用。”县长李琦于4月3日亲笔批发县政府指令：“呈悉准后，知王良衡挠允收购，着派妥员再往接洽，如仍固执己见，决予依法征用，仰即遵照，此令。”
9月，学生陆续从泥窝潭鹤巢湾迁入新址何家溶上课。为求得官方支持，杨校长先后将校门前堰塘边所修建的六角亭，取名为“韩亭”（以时任县长李韩的“韩”字命名），中心正楼以胡伯玉军长之名命名为“伯玉堂”(后罗刚成任校长时改名为“五爱”楼)。此后，又按飞机图形设计，以正楼为机身，东西两侧为机翼，各建青砖楼房两栋，计有教室16间，分别命名为“敬业堂”与“惜阴楼”。两楼底层中厅，分别用作礼堂或寝室，上层中厅辟为教员住房。还陆续配修阅览室、图书室等青砖平房，分立两侧，并从校门至正楼及两侧教室铺筑青石通道3条，植以花木，以衬风景，使校舍初步完善，校貌焕然一新。
是年，由驻桃一00军某部发起的“启宇杯”中学篮球赛，汇集天禄、信国、春芳、渔父、平阳、新民等公、私立中学参赛，学校球队夺得冠军。
1948年
随着校址固定，校舍兴建，学校规模扩大，学校行政组织日趋健全，制定出《桃源县立初级中学学校校务会议规程》④等制度。至是年下期，全校已有8个班，学生360多人，教职员工30余人。
